Bantentoday – Gubernur Banten, Andra Soni mengapresiasi kesigapan masyarakat dan nelayan di sekitar Pelabuhan Merak yang secara sukarela membantu evakuasi penumpang KMP Batumandi. Kapal tersebut mengalami insiden kebakaran saat hendak bersandar di dermaga Pelabuhan Merak, Kota Cilegon, pada Selasa (20/10/2026).
Dalam peristiwa tersebut, sebanyak 420 penumpang berhasil dievakuasi dengan selamat. KMP Batumandi juga tercatat sedang mengangkut 89 unit kendaraan dan 40 orang kru kapal.
Andra Soni menilai, bantuan warga dalam mengevakuasi penumpang, termasuk bayi dan anak-anak, merupakan wujud nyata kesetiakawanan sosial masyarakat Banten. Ia memuji nelayan setempat yang sigap membantu proses evakuasi atas dasar kemanusiaan.
“Saya mengapresiasi reaksi spontan masyarakat dan para nelayan yang secara sukarela membantu evakuasi. Terima kasih kepada warga sekitar Merak yang telah menolong saudara-saudara kita,” ujar Gubernur Andra Soni.
Mengenai penyebab kebakaran, Gubernur Andra Soni menegaskan kesimpulan baru dapat diambil setelah hasil investigasi Komite Nasional Keselamatan Transportasi (KNKT) dan kepolisian diterbitkan. Ia berharap operator penyeberangan senantiasa mematuhi standar operasional prosedur (SOP) guna mencegah kejadian serupa serta menjamin keselamatan pengguna jasa.
