Tak Pandang Usia, Carlos Pena Beri Kesempatan 26 Pemain Persita
Bantentoday – Pelatih Carlos Pena menunjukkan komitmennya dalam mengembangkan talenta muda sepanjang musim BRI Super League 2025/26 dengan memberikan kesempatan bermain kepada total 26 pemain. Dari jumlah tersebut, tiga pemain muda berhasil mencatatkan debut profesional mereka, yakni Evan Tuhuteru (19 tahun), Aep Nursofyan (20), dan Zulfan Djiaulhaq (19).
Ketiga pemain ini merupakan produk akademi Persita Tangerang yang sebelumnya tampil gemilang bersama tim U-20 dan sukses meraih gelar juara di ajang Elite Pro Academy musim lalu. Kepercayaan yang diberikan Pena menjadi bukti bahwa pemain muda tetap menjadi bagian penting dalam fondasi tim.
Di awal musim, Persita sendiri sempat menghadapi tantangan setelah sejumlah pemain muda mengalami cedera panjang, seperti Jack Brown, Yardan Yafi, Badrian Ilham, dan Dafiq Firdaus. Meski begitu, hal tersebut tidak menyurutkan langkah Pena untuk terus membuka peluang bagi talenta muda lainnya.
“Saya tahu, bagi Persita pemain muda sangat penting dan mereka memiliki kualitas untuk mendapatkan kesempatan bermain,” ujar Pena. Ia menegaskan bahwa kesempatan diberikan bukan semata karena usia, melainkan berdasarkan kualitas dan performa di lapangan.
“Saya harus melindungi pemain muda di klub. Bukan hanya memberi mereka kesempatan, tapi mereka harus layak. Jika mereka menunjukkan kualitas, saya tidak melihat usia atau latar belakang,” lanjutnya.
Dari ketiga nama tersebut, Zulfan Djiaulhaq menjadi salah satu yang paling menonjol. Gelandang berusia 19 tahun itu telah tampil dalam 10 pertandingan dan mencatatkan satu assist, menunjukkan potensi besarnya di lini tengah Persita.
Meski demikian, Pena meminta publik untuk tidak terburu-buru membicarakan peluang Zulfan membela Timnas Indonesia U-20. Ia menilai sang pemain masih membutuhkan waktu untuk berkembang.
“Zulfan adalah pemain yang sangat bagus, tapi dia masih 19 tahun. Belum saatnya memikirkan itu. Biarkan dia terus bekerja dan bermain untuk Persita,” tegasnya.
